佐伯有若が鷹の供養のため行基を招いて伽藍を建立したと伝える。戦国時代に一時荒廃したが、江戸時代初期に再興された。
観音信仰の越中35ヶ所巡礼札所の17番となっている他、10月第2日曜の人形供養も有名で、毎年沢山の人形やぬいぐるみの供養が行われる。
本尊の丈六阿弥陀如来(高寺大仏)、銅造地蔵菩薩立像、越中瀬戸焼香炉、五輪塔など多くの文化財を伝えている。

高寺（たかでら）大仏
高岡大仏、庄川（金屋）大仏と共に、越中三大仏とされる丈六（高さ約5m）の木造大仏で、行基の作と伝える。
戦国時代、蓮王寺が戦災で焼払われた際、頭部と御手のみが焼け残ったと伝えられ、江戸中期に胴体を造って丈六大仏として復元された。